🧩 Rätsel & Gehirn
Hält Rätseln das Gehirn fit? Die Antwort ist „teilweise, aber vorsichtig". Es gibt Forschung, die einen Zusammenhang zwischen regelmäßigem Rätseln und besseren Denkleistungen findet. Wichtig vorweg: Zusammenhang ist nicht dasselbe wie Ursache.
Die größte Untersuchung: die PROTECT-Studie
Forschende der University of Exeter und des King's College London werteten Daten von 19.078 gesunden Erwachsenen zwischen 50 und 93 Jahren aus. Je häufiger jemand Wort- und Zahlenrätsel löste, desto besser fiel im Schnitt das Abschneiden bei Aufmerksamkeit, logischem Denken und Gedächtnis aus.
Was bedeutet „kognitive Reserve"?
Dahinter steht oft das Konzept der kognitiven Reserve: Ein geistig aktives Gehirn kann Belastungen besser ausgleichen. Rätsel sind dabei eine Möglichkeit unter vielen – nicht ein Wundermittel.
Die wichtige Einschränkung
Die Daten sind korrelativ. Vielleicht rätseln Menschen mit ohnehin besserem Gedächtnis einfach lieber. Auch Bildung und Lebensstil spielen hinein.
Fazit
Rätsel sind günstig, machen Freude und halten geistig beschäftigt – gute Gründe zu spielen. Als medizinische Vorsorge taugen sie nach aktueller Datenlage nicht. Wer dem Gehirn nachweislich Gutes tun will, kombiniert geistige Aktivität mit Bewegung, Schlaf und sozialen Kontakten.
Quellen
- Brooker H, Wesnes KA, Ballard C, et al. (2019). Word puzzle use and cognitive function. Int. J. Geriatr. Psychiatry 34(7), 921–931. DOI: 10.1002/gps.5033
- Brooker H, et al. (2019). Number-puzzle use and cognitive function. Int. J. Geriatr. Psychiatry 34(7), 932–940. DOI: 10.1002/gps.5085
- Science Media Centre (2019); Alzheimer's Society (2019): Einordnungen.